Dimanche 23 mai avait lieu la première course de nage en eau libre de Mayotte. 110 participants étaient réunis pour 2,4 km de course avec ou sans palmes.
9h. Rassemblement des concurrents sur le sable noir de la plage de Sakouli. Attribution des numéros de dossards et dernières consignes de sécurité. Il est 10h45 et les nageurs sont fin prêts. Un quart d’heure plus tard, c’est parti ! Les premiers concurrents prennent le départ, suivis cinq minutes plus tard par les nageurs en palmes, masque et tuba. Le défi du jour ? Réaliser 1,2 km de natation puis 10 m de course sur la plage avant de replonger pour 1,2 km dans les eaux du lagon.
L’Escape Bandrélé constitue une première à Mayotte. Jamais auparavant un événement de la sorte ne s’était tenu sur l’île aux parfums. Connu pour ses trois traversées de la Manche à la nage, le nageur de l’extrême Philippe Fort, l’organisateur de cette compétition inédite, espère bien, par le biais d’événements comme celui-ci mais aussi par les cours de natation qu’il donne aux petits et aux grands nageurs de l’île, démocratiser sa discipline à Mayotte. “Notre club de natation Phil Ô Libre Entraînement a été créé en janvier à Sakouli. Nous proposons des entraînements tous les samedis et je dispense également des cours de natation dans les collèges et écoles de l’île. L’objectif est de permettre aux Mahorais d’oublier leur appréhension du milieu aquatique. Ici, beaucoup d’enfants ont peur d’aller dans l’eau à cause de légendes qui diabolisent la mer. Grâce aux cours de natation, une fois leur peur surmontée, ils sont ravis d’aller à l’eau”, expose le maître nageur.
Comme des poissons dans l’eau
Pour assurer la sécurité des participants, le parcours balisé par deux bouées était également surveillé par 11 kayaks et deux jetski qui dirigeaient et encadraient les nageurs. Les concurrents ont relié les 2,4 km du parcours en 38 min pour le nageur le plus rapide et 1h41 min pour le doyen de l’événement, accueilli sous un tonnerre d’applaudissements. L’autre résultat, à couper le souffle : celui du meilleur temps réalisé par une femme. Juliette Counil a bouclé le parcours en à peine 41,50 min, à seulement 15 ans !
Et les autres participants qui ont terminé la course n’étaient pas en reste : tous ont été récompensés par une médaille et une collation bien méritée. Pour l’heure, il ne reste plus aux organisateurs et aux participants qu’à se préparer pour la prochaine course en eau libre prévue en octobre prochain. Alors si vous voulez tenter l’expérience, une seule chose à faire : attraper son maillot et se jeter à l’eau !
