L’arrivée sur la piste malgache est prévue du 23 août au 15 septembre. Dix mois avant, une délégation d’athlètes de l’île aux parfums se rend cette semaine à La Réunion. Ils y préparent leur saison 2023 qui sera marquée par la compétition phare de l’océan Indien.
L’émulation des trois athlètes sur la piste du stade de Cavani est de bon augure. L’espoir Kamel Zoubert, Djassim Ahamada (qui fait également du saut en longueur) et Mohamed « Benji » Ousseni passent leurs derniers jours ensemble à Mayotte et sous l’œil de Sébastien Synave. Ils se rendront à La Réunion, ce mardi, pour un stage d’une douzaine de jours. D’autres sprinteurs de l’île, Saïd Soyfidine, Hazir Inoussa et le hurdler Raphaël Mohamed les rejoindront depuis la métropole. Nasrane Bacar, également en métropole, ne participera pas au stage, mais la médaillée de bronze aux Jeux des îles de 2019 fait partie de ce contingent de coureurs mahorais qui pourrait titiller les Mauriciens aux Jeux organisés à Madagascar en juillet et août 2023. « On est capable de viser le podium », dit avec optimiste Sébastien Synave, l’entraîneur du RC Mamoudzou et de Kamel Zoubert. Son protégé sort d’une grosse saison 2022. Aux championnats de France espoirs, le 10 juillet, le jeune sportif de Koungou a réalisé un temps de 10’46’’ sur 100 mètres. Une semaine plus tôt, en Suisse, il a porté celui sur 200 mètres à 21’23’’.
Ensemble, les sportifs mahorais vont s’entraîner tous les jours et bénéficier de séances spécifiques. Outre les Jeux, ils doivent aussi se préparer à la saison en salle qui va arriver très vite. « Kamel va rejoindre la métropole, le 2 janvier. Il s’entraînera avec Djassim au Creps (N.D.L.R. centre de ressource d’expertise et de performance sportive) de Reims », indique son entraîneur. « Il faut qu’il s’habitue au virage relevé. » En effet, un mois plus tard, il sera de nouveau en métropole pour préparer les championnats de France espoirs.
Un test face aux cadors nationaux
Financé par le Département de Mayotte, le voyage dans les Masacareignes se termine par le meeting de Saint-Paul, les 17 et 18 décembre. Ce sera l’occasion pour les Mahorais de se tester face à la concurrence régionale, notamment sur un relais 4×80 mètres très attendu. Mieux, plusieurs grands noms de l’athlétisme français y participent. Aux haies par exemple, Raphaël Mohamed affrontera Pascal Martinot-Lagarde (l’actuel détenteur du record de France, 12’95’’). Kamel Zoubert aura fort à faire face à Pablo Matéo et Jeff Erius, deux jeunes sensations tricolores du 100 mètres. « Djassim va pouvoir s’entraîner sous les ordres de l’Arménien Robert Emmiyan. Le recordman d’Europe du saut en longueur (8m86) est un cadre de la fédération française d’athlétisme », note encore Sébastien Synave. Dans les autres disciplines de l’athlétisme, le vétéran Ali Soultoini et Combo Zoubert représentent les meilleures chances mahoraises au lancer de javelot, tandis qu’en demi-fond, Emeline Bauw et Ahmed Houssamoudine ont aussi des arguments à faire valoir.
Est-ce que les sportifs de l’île ont déjà à la tête à Madagascar ? « Ils ne sont pas impatients. Ils pensent plutôt à bien préparer leur saison », tempère le coach du RC Mamoudzou. Lui, il pense également, mais s’inquiète davantage des conditions sur place. En effet, il aimerait bien que les athlètes puissent se rendre assez en amont sur place, pour se préparer au froid de l’hiver austral de Tananarive.
