Ce dimanche 31 octobre aura lieu de 8h30 à 17h sur la plage de Bambo Ouest, dans la commune de Bouéni, la traditionnelle course de Laka. Un parcours de trois kilomètres attend les piroguiers, armés de la seule force de leurs bras pour gagner. Cette septième édition s’annonce une nouvelle fois passionnante et déroutante.
À vos marques… Prêts ? Ramez ! Sur le sable fin de Bambo Ouest, cela risque d’être la cohue ce dimanche 31 octobre. Chauffés à bloc, environ 200 concurrents doivent prendre le départ en binôme de la traditionnelle course de Laka. À bord de l’une des pirogues mises à disposition par l’association, tous s’apprêtent à réaliser le parcours de trois kilomètres en un minimum de temps.
Parmi les participants de ce week-end, deux métropolitains novices et téméraires, Pauline et Simon, se préparent à braver les vagues avec force et détermination. « C’est un défi que nous nous sommes lancé entre copains », s’amuse la jeune femme. « Nous n’avons jamais fait de pirogue et je suis curieuse de tester cet outil que nous croisons souvent sur les plages mahoraises. Ce sont de beaux objets en bois sculptés, j’ai hâte de voir comment nous allons nous en sortir », salive d’avance la Sadoise, à quelques heures de donner ses premiers coups de pagaies.
Un patrimoine culturel à préserver
Organisé par le parc naturel marin de Mayotte, l’association Laka et la commune de Bouéni, l’événement souffle cette année sa septième bougie. Une manifestation sportive dont l’objectif est de mettre à l’honneur le patrimoine culturel de Mayotte. Répartis en trois catégories – enfants ; adultes ; entreprises et associations – les coureurs devront donner le meilleur d’eux même pour espérer inscrire leurs noms au palmarès.
Le record à battre ? 24 minutes et 42 secondes ! Un temps détenu par Abdou Salam Ahmed et Manick Alexandre et obtenu lors de l’édition de novembre 2015. Pour donner à tous une chance de gagner cette course, Kolo Mcolo Boinaidi, le président de l’association Laka, propose depuis deux semaines des séances d’initiation à l’art de la navigation en pirogue. « Les élèves apprennent à monter à bord, à tourner, à s’arrêter ou encore à naviguer », détaille ce grand défenseur de « voilier ». « Mon rêve serait d’intégrer la pirogue dans les programmes de l’Éducation nationale. Actuellement, j’encadre avec des professeurs d’EPS des jeunes du collège de Bouéni dans le cadre de leurs cours de sport. » Un autre bon moyen de faire perdurer la tradition !
Crédits photos : Fanny Cautain et Julie Molinier / Office français de la biodiversité
Une journée riche dédiée à la pirogue et à l’environnement
À 9h, départ de la course des jeunes. Puis, à 10h30, ce sera aux adultes de s’élancer, avant que les entreprises et les associations prennent à leur tour le départ à 12h. Enfin, à 14h, aura lieu la course finale avant la remise des prix qui viendra clôturer l’événement aux alentours de 16h. En parallèle, tout au long de la journée petits et grands pourront également participer à des ateliers thématiques. Associations, piroguiers professionnels, artisans mais aussi conteur mettront à l’honneur la culture maritime de Mayotte. Des animations sur la préservation de l’environnement et le tri des déchets viendront également rythmer la manifestation. Un événement convivial qui espère attirer les sportifs et les curieux dans ce cadre idyllique du Sud de l’île.
