{xtypo_dropcap}S{/xtypo_dropcap}ans pourtant y avoir joué, très peu de gens considèrent le golf comme un sport, à Mayotte ou ailleurs. Toutefois, "les personnes qui viennent en initiation soutiennent très rapidement que c'est effectivement un sport", assure Jean-Philippe Welter, directeur pro du Golf club des Ylangs, "l'activité physique n'est pas dense. Mais après quelques coups elle se ressent au niveau des jambes et des bras".
Sur l'île, cela fait deux ans et demi qu'il réalise ce qui est devenue sa passion : faire découvrir la pratique. Ils sont cent vingt-cinq membres adhérents à Mayotte, près de sept cents mille en France. Le golf est pourtant – en terme de licences – l'un des sports les plus pratiqués au monde ! Et malgré tout, on n’en parle pas au niveau local. "Pourquoi donc ? Le golf, c'est pour les bourgeois. Mayotte ne baigne pas dans la bourgeoisie.", peuvent penser la plupart des gens.
C'est justement cette étiquette que le GCY veut bannir : "le golf est un sport qui se démocratise. Il est accessible à tous, surtout à Mayotte", encourage le directeur pro. À deux euros l'heure – pour la plus basse formule – la pratique est en effet financièrement accessible à qui souhaite la découvrir. Des initiations gratuites tous les samedis matins de 10h à 12h sont en plus proposées. Quatre écoles primaires – privées et publiques – initient cent quarante élèves à Combani et une école de golf avec actuellement une trentaine d'enfants se développe. "Il y a pas mal de monde, en tant que membres notamment, mais nous sommes une association et le budget est restreint."
Deux euros l'heure de golf !
"Nous avons dû nous séparer d'un de nos jardiniers, en procédant à un licenciement économique. L'an dernier, nous avions failli fermer les portes", se souvient-il amèrement. Soit sept emplois ayant été menacés. Aujourd'hui, le club de golf se porte bien, mais recherche des sponsors. "Il y a beaucoup de charges et les abonnements ne suffisent pas pour pallier à ce souci. À moins d'atteindre les deux cents licences." Sur les cent-vingt déjà adhérents, vingt-cinq sont des Mahorais. Quelques-uns d'entre eux ne se débrouillent pas mal, selon Jean-Philippe Welter, vingt ans de pratique, plusieurs années de métier.
Le terrain de Combani (neuf trous, dix-huit départs) a été officialisé par la Fédération française de golf (FFG) en 2005. Des compétitions s'y déroulent tous les quinze jours avec les sponsors de l'association. "Cananga, SFR, Orange, Mayotte déménagement, Tétrama, Total… En dehors du tournoi officiel de la FFG et celui du club, chaque challenge est sponsorisé par une société", explique le brevet d'État en golf.
Le GCY espère passer de sept cents euros l'abonnement annuel, à cinq cents euros : "plus il y aura du monde et moins ce sera cher". Le golf peut se jouer de six à plus de quatre-vingts ans. À Mayotte, l'opportunité est donnée, tout près du GSMA, avec le Golf club des Ylangs. Un zeste de volonté suffit pour découvrir ce sport "accessible à toutes les catégories sociales".
Renseignements au 0269.62.01.20.
I.M
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