{xtypo_dropcap}R{/xtypo_dropcap}ésumé du livre : "Bline revient dans la ville de son enfance où son père, un éminent spécialiste de la période seldjoukide, a trouvé la mort dans de troublantes circonstances. Benedikt Centaure-Wattelet dit monsieur Ben mange des saucisses aux lentilles à minuit passé, tout seul dans sa cuisine à Rode-Saint-Genèse près de Bruxelles. Trafiquant d'art, spécialisé dans la période grecque pré-chrétienne, il prépare sa dernière affaire, l'apothéose de sa carrière. La jeune fille est loin d'imaginer que son père ait pu être en contact avec monsieur Ben.
Otto Von Guericke, homme féru de sciences physiques, est l'inventeur, en 1640, d'une pompe pneumatique qui permet de créer le vide. Il fait fondre à Magdebourg, ville dont il est maire, une boule de cuivre composée de deux hémisphères. Puis il convie Frédéric Ier et sa cour à assister à l'expérience dite des "hémisphères de Magdebourg". Après avoir fait le vide à l'intérieur de la sphère, celle-ci fut enchaînée à deux attelages de huit chevaux. Il leur fut impossible de séparer les deux moitiés de la boule, soudées par l'absence de pression atmosphérique. La démonstration venait d'être faite que le vide n'est pas synonyme de néant."
