Le Conseil économique, social et environnemental (Cese) a voté en séance plénière ce mercredi 11 octobre un avis intitulé « dix préconisations pour le pouvoir d’achat en outre-mer ». La problématique de pouvoir d’achat est l’une des principales causes de tension sociale en Outre-mer. La cherté de la vie et la faiblesse des revenus liée au chômage suscitant un fort sentiment d’injustice avec un enjeu majeur d’exclusion des populations les plus pauvres : 900.000 personnes vivent sous le seuil de pauvreté en Outre-mer. Aujourd’hui, le Cese estime que 55 % des ultra-marins renoncent régulièrement à des dépenses du quotidien afin d’assurer l’essentiel.
Ce contexte inflationniste croissant et ses impacts particulièrement marqués sur les territoires ultramarins ont placé dernièrement le sujet du pouvoir d’achat dans les Outre-mer au cœur de l’agenda politique. Aussi, la délégation aux Outre-mer du CESE, s’est à nouveau saisi de cette problématique brûlante en proposant dans ce nouvel avis 10 préconisations concrètes pour endiguer de façon urgente la problématique pouvoir d’achat en Outre-mer. Pour cet avis, la délégation aux Outre-mer a travaillé en complémentarité avec la Commission d’enquête de l’Assemblée nationale sur Le coût de la vie dans les collectivités territoriales régies par les articles 73 et 74 de la Constitution, présidée par Guillaume Vuilletet, député du Val-d’Oise, et rapportée par Johnny Hajjar, député de la Martinique.
Identifiant la crise du pouvoir d’achat comme résultant d’un problème multifactoriel – lié à l’insuffisance des productions locales et à la taille des marchés locaux, à la concentration des principaux importateurs et distributeurs et aux surcoûts dus aux importations, au manque d’emplois locaux et à la faiblesse des revenus, mais également à la fiscalité locale assise sur les importations – le CESE formule dans cet avis 10 préconisations concrètes, dont certaines sont conçues pour être immédiatement appliquées dans le cadre du Projet de loi de finance pour 2024. Le CESE préconise la mise à disposition par les centres communaux d’action social de « chèques » dédiés à l’aide alimentaire, l’énergie, transport. Il préconise également aux Observatoires des prix, des marges et des revenus de développer sur chaque territoire une application numérique de comparaison des prix pratiqués par les commerces, en commençant par les produits du Bouclier qualité prix permettant d’optimiser le pouvoir d’achat, et précisant pour chaque produit la qualité nutritionnelle (nutriscore), le taux d’octroi de mer et de TVA. Le Conseil demande à être officiellement saisi par la Première ministre dans le cadre de la préparation de la réforme de l’octroi de mer, mais préconise aussi une réforme de l’octroi de mer, en élargissant l’assiette à l’ensemble des biens et services et en simplifiant les taux.
