Le syndicat mixte d’eau et d’assainissement de Mayotte (SMEAM) et la SMAE ont été au cœur de nombreuses polémiques ces derniers mois. La population est montée au créneau à cause des factures anormalement élevées ou des coupures d’eau répétitives. Dernier épisode en date, la coupure de trois jours dans le nord de l’île. Le directeur général des services du SMEAM, Ibrahim Aboubacar, fait le point.
Flash Infos : L’île a été sujette à des coupures d’eau alors que l’on pensait être sorti de la crise. Quelles sont les causes de ces coupures ?
I.A : Il y a deux catégories de coupures d’eau. Celles liées à des travaux d’entretien préventifs. Ces coupures donnent lieu à des communiqués de la part du délégataire (SMAE), 48h avant les travaux. Ce sont des travaux d’entretien programmés qui ont généralement lieu entre 9h et 14h, des horaires qui n’ont pas d’impacts importants sur les usagers. Il y a ensuite les coupures exceptionnelles comme celle dans le secteur du nord qui a duré du vendredi 19 mars au lundi 22. Ce sont des coupures qui sont dues à des accidents ou des pannes d’exploitation sur le réseau. L’intervention et la réparation relèvent du ressort de la SMAE. Lors de cet épisode précis, il y a eu des événements successifs pendant ce laps de temps. Des casses sur les réseaux ont été constatés, et il y a eu en même temps des problèmes de pannes sur le dispositif de pompage qui envoie l’eau de Dzoumogné vers Handrema. C’est la succession de tous ces problèmes et le temps pour les réparer qui ont mis le réseau hors contrôle pendant trois jours.
FI : S’agit-il de casses volontaires ?
I. A. : Je n’ai pas encore le rapport d’incidence précis de l’exploitant sur ce point-là. Il doit nous le fournir pour déterminer l’origine exacte de ces casses.
FI : Les usagers se plaignent de n’avoir eu aucune communication de votre part ou de la SMAE…
I. A. : Nous n’avons pas communiqué parce que nous n’avions pas d’éléments pour le faire. C’est l’exploitant qui doit communiquer. Or, sur l’incident du dernier week-end, il nous a indiqué qu’il ne pouvait donner aucune information parce qu’il n’avait pas de visibilité sur la situation.
FI : Pour quelles raisons l’eau est-elle trouble lorsqu’elle revient ?
I. A. : Lorsqu’il y a des coupures, le réseau n’est pas sous pression, il se vide et comme les canalisations ne sont pas étanches, il y a un certain nombre de matières qui entrent dedans. Quand l’eau revient, le réseau est à nouveau sous pression et ces matières sont chassées. L’eau retrouve sa qualité normale, mais il y a tout de même quelques matières qui restent et coulent dans les robinets. C’est pour cela qu’il faut bouillir l’eau avant de l’utiliser dans les premières heures.
FI : Un autre sujet inquiète la population. Des usagers reçoivent des factures de plusieurs milliers d’euros et ne comprennent pas la cause. Avez-vous étudié la question ?
I. A. : Nous avons eu des réunions avec les associations des usagers, nous avons discuté avec le délégataire pour identifier le problème. Plusieurs raisons pourraient expliquer ce phénomène : l’erreur humaine, et dans ce cas le délégataire corrige la facture dans la foulée si c’est identifié. Ensuite, pendant la crise sanitaire, à partir d’avril jusqu’en octobre 2020, le rythme des relevés des compteurs n’a pas été régulier, ce qui a donné lieu à des montant de factures inexactes. Nous avons demandé au délégataire de procéder à une rectification à chaque fois que cela est identifié. Il y a peut-être aussi une autre raison évoquée par les usagers qui pourrait être liée à des dysfonctionnements de compteurs quand il y a les coupures d’eau. Les compteurs tournent de manière anormale après que l’eau soit rétablie, mais c’est un phénomène beaucoup plus difficile à identifier pour nous, parce qu’il est aléatoire et compliqué à démontrer. Les usagers qui se trouvent dans cette situation doivent nous envoyer leurs factures pour qu’elles soient examinées au cas par cas. Nous rectifions tous les problèmes à condition que l’usager arrive à démontrer qu’il n’y a pas eu de fuite dans son réseau de distribution dans la maison. Mais effectivement, ces factures anormalement élevées sont suffisamment nombreuses pour que nous pensions qu’il y a quelque chose qui s’est véritablement passé. Nous avons donc demandé des investigations supplémentaires. Pour l’instant, nous n’avons pas encore les résultats.
FI : Est-ce que l’usager doit payer la facture avant de faire la réclamation ?
I. A. : Normalement oui, c’est la procédure ! Mais lorsque l’on a une facture de plusieurs milliers d’euros qui dépassent ses capacités, comment la payer ? Donc il faut faire immédiatement la réclamation. À savoir que lorsque le délégataire constate une consommation anormalement élevée, quelle que soit la raison, il doit informer immédiatement le client. De manière préventive, ce que nous pouvons conseiller aux usagers c’est de lire régulièrement leurs compteurs, par exemple une fois par semaine, pour s’assurer qu’il ne déraille pas.
