À l’occasion des Journées européennes du Patrimoine ce week-end, l’association des Naturalistes de Mayotte ont organisé des visites guidées de la réserve naturelle nationale de l’îlot Mbouzi. Ce dimanche, Nicolas Gommichon, un des gardes des lieux, a présenté aux visiteurs le patrimoine naturel que renferme la petite île au large de Mamoudzou. On apprend qu’une léproserie s’y est installée dans les années 1930. Si l’îlot n’est plus habité depuis les années 1990, ses espèces endémiques n’en sont pas moins menacées. Au début des années 2000, l’association Terre d’Asile y a installé des makis blessés et les a nourris, ce qui a favorisé l’accroissement des populations de rats, qui en tant qu’espèce exotique envahissante, mettent en danger les plantes originaires de l’îlot en les prédatant. Pour le guide de la journée, il est important de raconter l’histoire du lieu et de le faire découvrir au public à l’occasion de ces journées dédiées au patrimoine. « On protège ce que l’on aime et on aime ce qu’on connaît », avance-t-il. « Ces visites sont l’occasion de faire connaître l’îlot et de dire aux gens qu’il est possible de s’y rendre en respectant certaines règles, son accès n’est pas interdit. » D’où la présence d’un sentier pédagogique, qui a guidé les pas des visiteurs durant l’après-midi.
